Torre Eiffel

Vista de París, con la Torre Eiffel, desde el Arco de Triunfo.

Trinity II

Trinity College, Dublin.

Tanto esta foto como la anterior, son casas del Trinity College de Dublin. Son residencias en las que los estudiantes residen durante el curso, y en las que se alojan profesores visitantes o asistentes a congresos.

Trinity

Trinity College, Dublin.

Lectura

En un tiempo en el que cada vez se escribe peor, en especial los chavales, quiero reivindicar la lectura como el mejor camino para el conocimiento del idioma.
La foto está tomada frente a la biblioteca del Trinity College de Dublín.

Copper Alley

9 de julio. Dublín. Dos de la tarde. Después de una mañana caminando bajo la lluvia, una sopa caliente, una hamburguesa y media pinta de Guinness saben a gloria.


El bar es el Copper Alley, junto a Chirst's Church.

Las fotos están hechas con el recién estrenado nikkor 55-200 VR. Ya os contaré :o)

Color mediterráneo

Se trata de Creta, aunque perfectamente podría ser cualquier lugar en el Mediterráneo. De nuevo un congreso me llevó lejos, aunque en esta ocasión no tuve tiempo ni de salir del hotel. Así que os dejo un par de fotos de la zona donde tenía la habitación. No me entusiasman demasiado, pero creo que son las más potables de las pocas fotos que traje.



Proxima parada, Dublin.

Estudio fotográfico casero

Hace ya algún tiempo que Marta se ha convertido en una estrella de la blogosfera. Lo que empezó como una forma de organizar sus recetas de cocina, se ha convertido en un blog con un número de visitantes bastante respetable.

En febrero de este año decidió que el blog se merecía un salto en la calidad de las fotos. Así que nos pusimos manos a la obra para hacer un pequeño estudio casero, fácil de montar y desmontar. La cosa, de momento es sencilla: una tabla de aglomerado de 30mm de espesor, con cuatro portalámparas, junto con 4 bombillas de bajo consumo de 15W cada una. Como las bombillas dan una luz bastante difusa, y están separadas entre ellas unos 12cm, el resultado creo que puede parecerse al de una pequeña caja de luz (hablo de oidas, porque en la vida he visto ni utilizado una). Además, conseguí unas piezas de corcho blanco de 20x25cm que utilizamos para reflejar la luz y rellenar sombras. Las fotos las hago usando un trípode.

Los resultados están siendo bastante satisfactorios para lo sencillo del equipo. Sobre todo si comparamos las fotos con las anteriores, conseguidas con una compacta a golpe de flash.

A continuación os dejo algunas de las fotos que hemos hecho, con comentarios. Las fotos deberían contener la información EXIF.

Primeras fotos.



Las primeras fotos fueron de pan (uno de los temas principales del blog). Para resaltar la textura de la corteza pusimos la luz a la izquierda detras de las barras. El resultado no fue malo, aunque quedaron un poco oscuras, y el balance de blancos un poco raro.

Bizcochos y miga del pan

Para resaltar la miga del pan y los bizcochos utilizamos una luz que incida casi paralela a la superficie fotografiada.




Las dos siguientes fotos muestran un ejemplo y la iluminación utilizada:

Uso del flash

Sólo hemos usado el flash en una ocasión, para darle brillo a una cobertura de chocolate. El flash se ajustó a -2 y se midió la luz sin tenerlo en cuenta. De esta forma, se consiguió una iluminación dominada por la luz principal, con un brillo en el chocolate y el vaso del fondo:




Fondos, adornos,...

Además de la luz, hay que adornar un poco la cosa. Solemos usar alguna tela, o varios paños de cocina de un color uniforme, para crear un fondo. Intentamos usar encuadres cerrados, para que no haga falta mucho trozo de fondo, y procuramos abrir diaframa para que salga desenfocado. Los adornos, en función de la receta.





Ajuste de blancos

Procuramos medir antes de empezar. Si no lo hacemos, entonces tomamos una foto en la que aparezca el corcho blanco, y lo usamos para ajustar todas las fotos de la sesión.

Más fotos

En el blog Los fogones de mi casa tenéis una buena selección, junto con las recetas, por si os animáis!
Además, podéis encontrar algunas aquí, aquí y aquí .

Créditos

• Gracias a Marta y su blog Los fogones de mi casa, por confiar en mi como fotero y por darme esta magnífica excusa para disfrutar de mi afición por la fotografía,
  
• El grupo de noticias de fotografía, porque siempre responden,
  
• Los blogs Webos-Fritos, Cofee and Vanilla y Sweet Sins, por sus magníficas fotos,
  
• El libro Técnicas de iluminación, Productos alimenticios, de Steve Bavister. Ed. Omega.
  

Acropolis

De Grecia hubo una cosa que me llamó mucho la atención, y es el idioma. O, más exáctamente, la pronunciación. No se si es porque tienen una forma de vocalizar muy parecida a la nuestra, o porque utilizan las consonantes de una forma similar. El caso es que, en el viaje que hice este pasado septiembre, oir hablar a los griegos me resultaba realmente divertido; me parecía oir frases en castellano (completemente sin sentido, claro) oyéndolos hablar.

Me pregunto qué será lo que condiciona la fonética de un idioma. ¿Por qué en castellano tenemos únicamente 5 vocales, mientras que en muchos otros idiomas existen muchas más? en catalán existen 7, las cinco que conocemos en castellano, junto con la pronunciación abierta de la 'e' y la 'o'. En francés también existe una variedad más amplia que en castellano, y en inglés, además existen sonidos que son semivocálicos, como el de la w. Siempre he pensado que el castellano, dentro de su gran riqueza, estaba un poco húerfano de vocales. Sospecho que el griego tiene la misma característica.


En fin, os dejo mi última colección de fotos (aquí versión presentación) de este viaje, realizadas en la Acrópolis el día que volvía hacia España. No estoy demasiado contento con ellas, porque me quedaron bastante quemadas. Tendré que afinar más la próxima vez. De la Acrópolis lo que más me impresionó no fue el monumento, sino la exetnsión de la ciudad de Atenas, que puede apreciarse perfectamente desde esa altura; kilómetros y kilómetros de casas blancas hasta desbordar el valle. Nunca había visto nada parecido.



Por cierto, que estas fotos estuvieron a punto de costar un conflicto diplomático, porque la vigilante de seguridad me confundió con un chino que se acababa de colar entre las columnas a hacer fotos, y vino a decirme con cara de muy mala leche que tenía que borrar mis fotos. Tuve que enseñarle las fotos que había hecho para convencerla de que yo no me había colado en ningún sitio.

Tienen un impresionante despliegue en lo que parece la reconstrucción del Partenón; varias grúas, gente haciendo fotos con cámaras de gran formato (supongo que para poder corregir la perspectiva y hacer mediciones sobre las fotos). Creo que andan involucrados los de la National Geographic. El caso es que las medidas de seguridad son considerables.



Tengo que Agradecer a dos compañeros del congreso el que me indicaran como llegar, porque si no no me hubiera atrevido a ir aprovechando el tiempo de espera en el aeropuerto de atenas (tenía 5h, nada menos).

Monitor nuevo!

Después de unas cuantas semanas de sequía vuelvo al tajo, y vuelvo con novedades: tengo monitor nuevo. Nuestro viejo CRT estaba ya para el desguace, así que nos hemos regalado un TFT. Estuve preguntando en el grupo de fotografía de Usenet y todo el mundo me aconsejó que comprara un monitor con panel de tipo MVA, PVA o IPS. El principal motivo es la incapacidad de los TFT de reproducir con fidelidad los colores. Esto es así para los paneles normales (con tecnología TN). Sin embargo, parece que el tema está cambiando gracias a los paneles con tecnología IPS y VA. Hugo Rodríguez tiene un buen artículo sobre el tema.

Pero buscando por internet, leí buenas críticas de un monitor de marca Sungoo, que sólo venden en el MediaMarkt. Se trata de un Medion 30820 que, según las malas lenguas, tiene panel MVA. Supongo que no tiene nada que ver con las maravillas de los Lacie, Eizo, Dell y otros (digo supongo ¡¡porque creo que nunca he visto uno de esos!!) pero el caso es que al final me costó los 200€ que me había fijado como primer presupuesto y estoy muy contento con él. Para quién le interese el tema, os cuento mi impresión del monitor, después de un mes. Mis impresiones son las de un usuario doméstico, sin experiencia en monitores para retoque fotográfico, acostumbrado a un CRT barato y a un TFT con panel TN en el trabajo. La primera semana lo tuve en el trabajo junto con el otro TFT, así que los pude comparar bien.

Una vez calibrado con el Adobe Gamma (es lo que hay, de momento), las principales ventajas que le he encontrado, en comparación con el otro TFT son, el negro (que en éste se ve negro), la capacidad de distinguir dos colores próximos al blanco, y el ángulo de vision.

El ángulo de visión no se si es excesivamente bueno. Os dejo un par de fotos, tomadas con un fondo gris, para que juzguéis por vosotros mismos. En cualquier caso, en comparación con el del trabajo gana por goleada: con el panel TN, no hace falta moverse para apreciar diferencia entre el centro y las esquinas por el ángulo de visión. En éste, pese a ser un panorámico (1680x1050), no se nota.




La uniformidad de la patalla es también mejor que la de los paneles TN que conozco. Tiene una franja central, como de unos 3cm ligeramente más oscura. Pero os aseguro que se nota menos al natural que en la foto.



En cuanto al color, no sabría haceros una valoración objetiva, ni me he puesto a tirar cosas a la impresora para poder decidir si es usable para fotogafía, pero os aseguro que cuando abrí el Lightroom la primera vez aluciné. Hay media docena de fotos que casi había dado por desistidas, y les he sacado virutas.



Le pasé los diferentes tests que hay disponibles en la página de www.prad.de, y lo que peor impresión me dio fue la continuidad de los pixels de diferentes colores. Esta prueba te pone rayas verticales y horizontales, de un pixel de ancho, con tramos diferentes colores. En un buen monitor no deben notarse escalones en los cambios de color. Y ¿para qué os voy a engañar? los escalones son notables en todos los cambios de color.

Como nota adicional, tiene entrada DVI, un hub USB en el pie y altavoces integrados.

En fin, que estoy como un niño con zapatos nuevos. Y al final, gastándome sólo el dinero que pensaba gastarme en un monitor TN normal y corriente. Muchas gracias a todos los que me habéis echado una mano con el tema.

Corfú 3

Nos habíamos quedado en la hora de la siesta del segundo día de congreso. Y como ya os adelantaba, después de un día y medio asistiendo a diferentes presentaciones, decidí que era el momento de hacer algo de turismo. Mi intención era visitar el Aquileion, palacio de verano de la emperatriz Elisabeth de Austria (Sisi emperatriz), y hacer un buen montón de fotos para llevárselas a mi mujercita, que le encanta este personaje.

El problema era la logística, porque estábamos a unos cuantos kilómetros del lugar, y el transporte público brilla por su ausencia. La solución vino en forma de ciclomotor; la isla está llena de chiringuitos de alquiler de ciclomotores, motos y coches. Goyo, uno de los participantes del congreso, de la universidad de Zaragoza, ya había alquilado una para toda la duración del congreso, y además se ofreció a acompañarme a hacer algo de turismo. Así que me alquilé un ciclomotor, y salimos en dirección al norte, en busca del palacio de Sisi.


Llegamos al Aquileion, después de subir por una empinada carretera y nos encontramos sobre una colina, frente a un hermoso palacio neoclásico construido en mármol blanco, y rodeado de enormes mimosas y cipreses. En el interior del edificio pueden visitarse un par de salones, la habitación de la emperatriz, y una colección de fotos y objetos personales de la familia imperial. A lo largo del lado oeste del edificio, un camino sube entre huertos hasta llegar a los jardines de la parte trasera, orientada hacia el norte.


Los jardines, se sitúan sobre una plataforma con una camino central y pasajes laterales de estilo romántico. Antes de llegar a la estatua que preside el jardín, pasamos por delante de una enorme palmera cica con varios brazos. A los pies de la estatua podemos disfrutar de unas espectaculares vistas de la ciudad de Corfú y de la costa este de la isla.


Volviendo hacia el sur, nos dirigimos de nuevo hacia el edificio, para llegar a la parte trasera del mismo. Subiendo por unas escalinatas llegamos a una nueva terraza, en la que nos encontramos con una impresionante estatua del guerrero Aquiles, herido por la flecha de Paris. La estatua es espectacular, por los detalles de la anatomía y el gesto desencajado del guerrero. Subiendo un nuevo tramo de escaleras, ya junto al edificio, encontramos a las nueve musas en una nueva terraza rodeada de enormes árboles. Por la ladera este baja una estrecha escalera, rodeada de vegetación, y flanqueada por estatuas que lleva de nuevo a la parte delantera del edificio.

Acabada la visita del palacio, volvimos a la carretera, para dirigirnos a Kerkyra, la capital de la isla. A la llegada, un largo paseo marítimo nos lleva hasta la antigua fortaleza, de origen bizantino, mientras se puede disfrutar de unas bellas vistas de la pequeña bahía de la ciudad, y de la costa griega a escasos kilómetros de la isla. Debido a la hora no pudimos visitar la fortaleza, así que decidimos adentrarnos en el barrio antiguo de Kerkyra, que es además el centro turístico y comercial de la ciudad.


Sus calles, que transcurren entre antiguos edificios de los siglos XV al XVII, de la época de la ocupación veneciana. Si el paseante es capaz de obviar las innumerables tiendas de recuerdos turísticos, podrá imaginar el aspecto que tendría cualquier ciudad del norte de Italia en el siglo XVII. Algunos rincones entre las callejuelas, junto con las pocas tiendas 'de toda la vida' que quedan en el barrio le dan un aire muy auténtico a esa zona de la ciudad.

En el extremo opuesto de la parte antigua puede verse, casi desde cualquiera de sus calles, la enorme mole de piedra, con muros de varias decenas de metros de altura, que protegen la fortaleza veneciana. Aunque, de nuevo, no pudimos visitar la fortaleza, pues ya había cerrado al público, si que pudimos disfrutar del atardecer y de las vistas de la zona norte de la isla, y de la costa continental, que se adentra ya en Albania.



Llegados a este punto, nos retiramos de nuevo hacia el sur, en dirección al hotel, al que llegamos ya anocheciendo. Devolví la moto al chiringuito donde la había alquilado, y subimos al hotel, a disfrutar de una buena cena. El día acabó con una tranquila velada, antes de retirarme, esta vez para hacer maletas y preparar el regreso a casa.

En fin, un viaje algo apresurado pero interesante. Aunque, todo hay que decirlo, con un cierto sabor agridulce por no haberlo disfrutado con mi familia, que en esta ocasión no pudieron acompañarme.

Corfú 2

El lunes, segundo día del congreso, me tocaba leer a primera hora de la mañana, así que no estiré mucho la velada (ved el episodio anterior). Además, pensé que podía ser buena idea levantarme antes de la salida del Sol, y hacer algunas fotos con mejor luz que el día anterior. Así que, ni corto ni perezoso, a las 6 y media (5 y media hora española) me levante. Con más sueño que vergüenza, y cámara en ristre, bajé a la planta principal del hotel y empecé a deambular por los jardines.

Como el hotel está construido en forma de terrazas, hay varias plataformas desde las que hay una buena vista del mar, y del propio edificio. Las piscinas, situadas en el borde de cada terraza, y rodeadas de pequeñas edificaciones de aspecto mediterráneo, me hacían tener la sensación haberme colado en un poster de agencia de viajes. Así pasé un rato, hasta que la luz empezó a perder esa magia que sólo tiene durante la salida y la puesta del sol.







Tras un merecido desayuno (digo yo que después de haberme levantado a las 6 ¡bien me merecía un desayuno!), recogí los bártulos fotográficos, y me enfundé de nuevo la mochila y la chapita de congresista despistado, para irme a la sala de conferencias, y pasar el resto de la mañana asistiendo a las diferentes sesiones.

Pero antes de continuar con el viaje, quiero dedicarle unas lineas a los amantes de la cocina (¡me temo que estoy rodeado de ellos!). En la entrada de ayer no hice ninguna mención a la comida, así que hoy voy a dejaros algunas notas sobre lo que comí los dos días. Para comer nos bajamos a un chiringuito que había junto a la playa, al pie del hotel. Lo cierto es que, no conociendo la cocina griega, me iba a tener que fiar de lo que me sirvieran (siempre que como en el extranjero un plato más o menos típico, pienso en las paellas que ofrecen, por ejemplo, en los bares del Paseos del Prado en Madrid). Pero no me llevé mala impresión.

Del menú me llamaron la atención, además de la Moussaka, dos platos que se llamaban pastitsio y pastisada. De acuerdo con las explicaciones de la camarera que nos atendió, era dos platos de pasta con carne. El primer día, que ya os relaté en la entrada anterior, me decidí por la pastisada. Se trata de un estofado de carne, con salsa de tomate, y mezclado con espagetis. La carne me resultó bastante similar al estofado de ternera que se prepara aquí en España, pero mucho más sabroso y especiado. El segundo día, en vista de que el día anterior la comida me había parecido bastante casera, pedí un plato de mousaka. De nuevo, salvo por las especias, más abundantes que lo que es habitual aquí, he de decir que no me sorprendieron excesivamente los sabores. Pido disculpas a los blogosféricos cocinillas, porque no hice fotos de la comida. Prometo portarme mejor la próxima vez.


Y por hoy vamos a dejarlo aquí. Tras la comida volvimos al hotel para asistir a la sesión plenaria de la tarde, y al finalizar decidí que era hora de hacer algo de turismo. ¡No iba a estar dos días en la isla y no ver absolutamente nada! Pero esto ya os lo contaré en una nueva entrada.

Corfú

A la mañana siguiente de mi llegada al hotel me levanté y, tras un buen desayuno, fui a darme una vuelta por el hotel... y la verdad es que el hotelito que eligieron los organizadores del congreso se las trae.

Lo primero que llama la atención es una capilla que hay a la puerta del hotel. No se si es de verdad, pero lo cierto es que da el pego. El hotel está situado sobre el mar en la ladera de un monte. La isla es una franja alargada de tierra frente a la costa norte de Grecia, y la montaña sale con una pendiente considerable desde el agua, así que la vista desde la planta principal del hotel es espectacular. Lo cierto es que las fotos no le hacen justicia, pero el tiempo estaba bastante brumoso. Aproveché que el sol no estaba aún muy alto, y me di una vuelta por los jardines del hotel con la cámara.






El resto del día lo pasé asistiendo a diferentes sesiones del congreso, y tomando que algún que otro café (al módico precio de 3€ el café ¿quién me dijo que Grecia era barato?) en la buena compañía de la gente a la que fui conociendo (un saludo para todos ellos). La jornada acabó en el típico poscolabis de bienvenida, en el que el vino y unos aperitivos ayudan a romper el hielo entre los participantes del congreso, y a entablar conversación sobre cualquier tema... incluídas las matemáticas, claro.

Podéis encontrar más fotos en el lugar habitual.

Valencia - Corfú

El periplo a Corfú empieza bastante antes de subirme al avión. Allá por mayo, se me metió en la cabeza que tenía que mandar un artículo a un congreso que vi anunciado, porque iban a presentar ponencias invitadas dos eminencias del cálculo numérico. C. Boor, importante figura en la aproximación de funciones, y autor de uno de los libros con los que yo estudié en primero; y W. C. Gear, padre de unos cuántos métodos numéricos que espero usar en mi tesis. Así que, sin pensar demasiado en la logística, convencí a mi costilla y colega pofesioná, y nos pusimos manos a la obra. Entonces no sabía que se iba a convertir en una carrera de obstáculos.

A finales de julio nos confirmaron que nos habían aceptado el artículo. Miramos las fechas del cogreso (vale, sí, debería haberlo mirado antes) y... primer problema: la misma semana tenemos que dar unos cursos aquí, en Valencia. De entrada, quedaba descartada la posibilidad de ir los dos, y además debia buscar a alguien que diera los cursos por mi.

Pero lo peor fue cuando empecé a buscar billete de avión. Imposible llegar a la isla en esas fechas. Corfú es una isla pequeña, destino turístico de multitud gambas británicas y alemanas, pero con pocos vuelos fuera de esos países, y para colmo, el primer día del congreso había elecciones presidenciales en Grecia. Las opciones eran pocas, con combinaciones que me obligaban a pasar tres o cuatro días dando tumbos por los aeropuertos de media Europa. Y encima con precios por encima de los 2000€.

Después de pasarme tooodo el mes de agosto buscando vuelo, la última semana, miro en la página de Aegean y me encuentro con ¡¡UNA plaza!!
- ¡Mía! -pienso.
¡Ja! ¡Y una mierda! Relleno todo el formulario, tarjeta de crédito y todo, aprieto el botón...
...
..
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¡¡Esto no va!!

Después de más de un cuarto de hora con el navegador frito, me sale un mensaje avisando de que no quedaban plazas en el avión ¡Y faltaban dos días para poder confirmar el hotel del congreso! Al final, me tocó comprar un billete en clase preferente, que pillé de chiripa y gracias a una cancelación. Por fin, el viaje el 15 de septiembre, con salida de Valencia a las 8 de la mañana, y llegada a Corfú a las 8 de la tarde hora española, con escala de más de dos horas en Madrid y Atenas.


¿El viaje? Se podría resumir en:
Madrugón - Espera en Manises - Vuelo a Madrid - Muérte de asco en Barajas - Rompe zapato en Barajas - Compra zapatos en Barajas - ¡Joder, que caras las tiendas de Barajas! - Rómpete el cuello intentando dormir en el avión - Muérete de asco en Atenas - Vuelo a Corfú - Busca taxi, y reza para que no te estafen.

Diez minutos y 25€ euros después, llegué al hotel, con ganas de pocas cosas. Así que cené y me subí a la habitación a ver (en griego y contra Grecia) el partido de semifinales del Eurobasquet. Menos mal que ése lo ganamos.

(Más fotos aquí.)